94 equipaggi hanno affollato la piazza principale del paese per la Cerimonia di apertura, prima dell’inizio di un evento che si preannuncia molto competitivo
Puoi seguire l’evento in diretta dalla pagina dedicata
tre gli equipaggi iscritti che rappresentano i colori della nostra società velica.
Questa
settimana l’innovativa Star Sailors League entra in una nuova fase del
suo sviluppo con il Star Sailors League Breeze Grand Slam che per la
prima volta viene combinato al Campionato Europeo della International
Star Class Yacht Racing Association (ISCYRA) a Riva del Garda in Italia.
Sia la Classe Star che la Star Sailors League sono state a lungo
riconosciute per la loro capacità di attrarre i migliori velisti del
mondo: questa settimana di regate mantiene le promesse grazie alla
partecipazione di una flotta piena zeppa di mostri sacri e talenti di
altissimo livello.
Qui, al contrario delle Finali SSL di Nassau svoltesi a Dicembre, i
velisti non professionisti avranno la possibilità di gareggiare con
alcune delle più grandi leggende di questo sport.
In totale, poco meno di 100 barche e 200 velisti in arrivo da 22 nazioni
si affronteranno nelle famose acque del Lago di Garda per conquistare
entrambi i titoli di Campione Europeo Star e vincitore del SSL Breeze
Grand Slam.
La manifestazione comprende una serie di Qualificazioni e una serie di Finali.
Le tradizionali regate di flotta rappresenteranno la parte più
consistente della serie in programma da mercoledì 15 a domenica 19
maggio. Appena terminata la regata finale della serie di Qualificazioni –
in programma domenica mattina presto – si passa alla fase delle serie a
eliminazione che chiunque abbia seguito le regate della SSL negli
ultimi sei anni già conosce.
L’equipaggio che uscirà vincitore dalle Serie di Qualificazioni
procederà direttamente alla Finale, mentre l’equipaggio giunto al
secondo posto accederà direttamente alle Semifinali. Le barche
classificatesi dalla terza alla decima posizione nelle Serie di
Qualificazioni entreranno nei Quarti di Finale.
Una volta terminata la singola regata dei Quarti di Finale, i primi
cinque team classificati procederanno alle semi finali e gareggeranno
con il secondo classificato delle Serie di Qualificazioni. I primi tre
equipaggi emersi da questa regata affronteranno quindi il vincitore
della Serie di Qualificazioni per partecipare alla Finale, che si
svolgerà in un’unica regata.
Il vincitore di questa regata finale conquisterà sia il titolo di
Campione Europeo Star ISCYRA sia di Campione del SSL Breeze Grand Slam
2019 e la parte più consistente del premio di $100,000 da dividere tra
i primi venti team classificati.
Con le sue imponenti scogliere che incanalano i venti termali lungo il
lago, il Garda è spesso definito la Mecca dei velisti e abitualmente
garantisce condizioni di vento regolare e sostenuto. Tuttavia, le
previsioni per la settimana sembrano indicare che le regate saranno più
simili a una battaglia tattica piuttosto che a una velocissima corsa in
linea retta verso le scogliere, una caratteristica tipica di questa
località quando entra il vento termico del pomeriggio – il vento di Ora
che soffia da sud.
Le attuali previsioni parlano di temperature ambientali piuttosto calde
con qualche pioggia e cieli coperti lungo il procedere della settimana.
In questo caso, è probabile che a conquistare la vittoria siano gli
equipaggi più attenti, capaci di non concentrarsi solamente sulla barca
ma di captare al meglio i cambi di vento e la pressione.
Sebbene sia nato in Brasile, Paese per il quale ha vinto
l’impressionante numero di cinque medaglie Olimpiche, per questo evento
Robert Scheidt sarà considerato come un beniamino locale. Scheidt
infatti conduce sul Lago di Garda i suoi allenamenti per prepararsi alle
Olimpiadi nella Classe Laser ed ha recentemente vissuto qui per la
maggior parte dell’anno. Nel caso le condizioni meteo dovessero essere
variabili come sembra saranno durante la settimana, Scheidt potrebbe
avere il vantaggio dell’esperienza di un velista locale per dare un
ulteriore impulso ai suoi già considerevoli talenti.
“Questo è un gran posto per regatare, il tempo è fantastico ed è un
luogo bellissimo. Sì, ultimamente ho fatto molto del mio allenamento
sul Laser qui”, conferma. “Dobbiamo vedere cosa succederà con il meteo
questa settimana ma nella vela questo concetto è valido dappertutto, le
condizioni possono sempre essere diverse.
“E’ magnifico vedere così tante barche qui e vedere l’arrivo delle SSL
che daranno un ulteriore impulso a questo evento. La Star è una barca
incredibile su cui regatare. E’ così tecnica e fisica e tattica che ne
puoi trarre tantissimo. Sarà un gran settimana con grandi star del
calibro di Paul [Cayard] e del campione olimpico Freddie Loof e poi con
gli altri velisti che potranno regatare insieme a questi grandi nomi
della vela.
“Penso che qui ci siano molte persone che possono vincere, il bello di
questo format è che il tuo obiettivo è riuscire a entrare nei primi
dieci alla fine della settimana e poi da lì in avanti vedere cosa
succede. Davvero, questo è l’unico modo in cui puoi affrontare l’evento
e, di certo, questo significa gareggiare come in una regata normale per
una flotta di queste dimensioni e provare a ridurre il numero di punti
alti che potresti prendere – assicurarti di essere vicino ai primi 15
quando giri la prima boa.”
Forse meno conosciuto, ma un nome sulle cui prestazioni si punta è
quello dell’americano Eric Doyle, che arriva sul Garda in grande forma
con una sequenza di risultati impressionanti già conquistati durante la
stagione. Doyle ha vinto la recente Bacardi Cup e ha conquistato il
secondo posto agli Star Mid-Winters di Miami, svoltisi appena prima. La
domanda è se sarà capace di mantenere lo stesso livello anche questa
settimana sul lago in mezzo a una flotta di quasi 100 partecipanti.
Di certo vuole batterlo il suo connazionale, il velista americano Paul
Cayard, veterano della Coppa America con sette campagne e che ha vinto
il suo primo Campionato del Mondo della classe Star nel 1998! Cayard è
consapevole delle sfide che questa settimana potrebbe presentare:
“Quando il vento sale ci sono probabilmente almeno 20 barche che
potrebbero essere in testa alla prima boa nella Classe Star, ma quando
il vento è più leggero quel numero cresce fino a raggiungere
probabilmente il 70 per cento della flotta”, spiega.
“Quindi penso che questa settimana potremmo vederne delle belle!”
“Ieri, quando siamo usciti ad allenarci, abbiamo anche osservato che con
condizioni di vento più leggero ci potrebbero essere barche con
distacchi di soli 100 metri: una però potrebbe trovarsi in una zona con
un vento di 5 nodi più intenso e salire di 10 gradi quindi ci saranno
dei bei rischi da gestire.”
Un altro nome su cui scommettere è quello del velista polacco Mateusz
Kusznierewicz, il cui secondo posto alla Bacardi Cup di quest’anno segna
un altro importante risultato. E’ raro che Kusznierewicz esca dalla top
ten in qualsiasi evento della Classe Star ed è stato costantemente
classificato nella top ten dei ranking globali per sette anni, il che lo
qualifica come un possibile candidato per la serie delle eliminazioni
finali.
Altri nomi da tenere sott’occhio sono quelli di Diegro Negri (ITA),
Xavier Rohart (FRA), Augie Diaz (USA), Lars Grael (BRA), Frederick Lööf
(SWE), Vasilij Zbogar (SLO) e molti altri.
La settimana si preannuncia ricca di azione per alcuni dei più grandi
campioni di questo sport. Ma, come ha fatto notare Cayard, non sarebbe
poi una sorpresa vedere alcuni dei nomi meno conosciuti conquistare la
loro giornata e mettersi alle spalle le leggende.
Potete seguire la manifestazione live e gratis ogni giorno dell’evento,
in streaming su internet con il commento di due esperti d’eccezione:
Shirley Robertson (GBR), vincitrice di due medaglie d’oro alle Olimpiadi
e Maurice O’Connell (IRL), allenatore olimpico della Classe Star.
Sull’acqua, riprese all’avanguardia in fatto di tecnologia high-tech e
la grafica Virtual Eye 3D regaleranno una visione elettrizzante delle
regate.
Ulteriori informazioni sui siti web ufficiali di Star Class e Star Sailors League:
https://starclass.org/
http://www.starsailors.com/
